El DfE insta a las escuelas construidas con hormigón celular armado en autoclave a cerrar los edificios afectados

El gobierno está aconsejando a más de 100 escuelas que cierren los edificios de alto riesgo antes del inicio del nuevo semestre, mientras actualiza sus directrices sobre estructuras construidas con una forma de hormigón "más débil" y responde a las preocupaciones sobre el uso del material en hospitales.

Un repentino colapso del techo de una escuela primaria en Essex en 2018 sacó a la luz el problema del RAAC y ahora se ha identificado que un total de 20 hospitales en 18 fideicomisos del NHS en todo el Reino Unido sufren la plaga. Ha visto al NHS implementar sistemas de monitoreo y apoyo de emergencia en siete hospitales gravemente afectados en todo el país que se han construido con RAAC.

La cobertura de RAAC de NCE en los últimos años incluye afirmaciones en 2021 de que el problema con RAAC podría ser tan problemático como el encontrado con el uso de cemento con alto contenido de alúmina en la década de 1970. En julio del año pasado, NCE informó que Mott MacDonald estaba llevando a cabo una revisión del riesgo RAAC para los hospitales y en febrero de este año se informó que el Ayuntamiento de Edimburgo estaba examinando 15 edificios por preocupaciones RAAC.

Una serie de hojas de información enviadas por el NCE revelaron que los hospitales más afectados por la RAAC necesitarán cientos de millones de libras para obras de recuperación.

La decisión de hoy sobre las escuelas es consecuencia de una investigación sobre el uso de hormigón celular reforzado en autoclave (RAAC) en las escuelas que comenzó en marzo del año pasado. Ahora el Departamento de Educación (DfE) ha anunciado que está aconsejando a las escuelas con RAAC confirmado o sospechoso en sus edificios que cierren completamente o cierren los espacios afectados.

Si bien actualmente se desconoce el número total de escuelas que tienen edificios construidos con RAAC, el DfE se ha puesto en contacto con 104 escuelas donde se confirma la presencia de RAAC, instándolas a desalojar los espacios o edificios que se sabe que contienen RAAC.

RAAC es un material de construcción elaborado a partir de una combinación de cemento, cal, agua y un agente aireador. Acelera el proceso de fabricación de unidades prefabricadas de hormigón y se utilizó en escuelas y hospitales entre los años 1960 y 1990. Sin embargo, hay un gran volumen de aire dentro del RAAC, lo que lo hace vulnerable al ingreso de humedad y ahora se sabe que pierde resistencia a la tracción in situ. A medida que estos edificios están superando sus 30 años de vida útil, en los últimos años se han producido fallas estructurales con una frecuencia cada vez mayor.

Un comunicado del DfE decía: “La guía aconseja a los organismos responsables que desalojen y restrinjan el acceso a los espacios con RAAC confirmado. Los espacios deben permanecer fuera de uso hasta que se implementen las medidas de mitigación adecuadas, incluso cuando anteriormente no se hubieran considerado críticos”.

Si bien el departamento ha estado trabajando para gestionar los riesgos potenciales de RAAC desde 2018, nuevos casos han hecho que tenga menos confianza en que los edificios que contienen RAAC deban permanecer abiertos sin medidas de seguridad adicionales.

En junio, el gobierno amplió su investigación sobre el uso de RAAC para incluir todo el territorio público en lugar de sólo las escuelas como estaba previsto inicialmente.

Cuatro escuelas fueron cerradas a principios de este año después de que se descubriera RAAC en sus edificios.

La guía actual del DfE establece que las escuelas “deben desalojar y restringir el acceso a los espacios con RAAC y asegurarse de que estén fuera de uso. Si la RAAC está en un área lo suficientemente pequeña, es posible que pueda hacerlo con una interrupción mínima en el funcionamiento de la escuela, colegio o guardería.

“Es posible que ya tenga un plan de contingencia implementado, que puede activar en este momento. Sabemos que en entornos más grandes con un mayor número de alumnos es posible que necesite apoyo adicional para desarrollar e implementar medidas que garanticen la continuidad de la oferta”.

Cuando se encuentre RAAC, el DfE escribirá a la escuela y les asignará un asistente social del equipo capital del departamento para discutir las medidas de remediación. El DfE proporcionará financiación para todas las obras de mitigación que estén financiadas con capital.

No ha indicado cuánto tiempo espera que duren las obras de remediación.

El DfE dijo: “Hemos estado monitoreando de cerca de manera proactiva todos los casos confirmados de RAAC. Los casos recientes han provocado una pérdida de confianza en los edificios que contienen el material, lo que nos lleva a recomendar a los entornos educativos (escuelas, colegios y guarderías mantenidas) que desalojen todos los espacios o edificios que se sabe que contienen RAAC, a menos que ya tengan medidas de mitigación. para que el edificio sea seguro.

“Estamos trabajando duro para asegurarnos de que cualquier interrupción de la educación se mantenga al mínimo.

“La gran mayoría de las escuelas no se verán afectadas. Su hijo debería asistir a la escuela con normalidad en septiembre, a menos que usted escuche lo contrario”.

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