¿Aún necesito una colonoscopia después de una prueba de heces casera?

Las pruebas caseras basadas en heces pueden ser parte de un programa de detección, pero nunca deben reemplazar la colonoscopia, el "estándar de oro" para la prevención del cáncer colorrectal.

El cáncer colorrectal es una de las formas de cáncer más tratables. "Lo único del cáncer colorrectal es que es uno de los pocos cánceres prevenibles", dice Anthony Dakwar, MD, cirujano colorrectal del Roswell Park Comprehensive Cancer Center. Por eso es de vital importancia la detección del cáncer colorrectal. Los exámenes de detección oportunos buscan pequeños crecimientos, llamados pólipos, en el revestimiento del colon y el recto. “Si te haces exámenes de rutina, podemos extirpar los pólipos precancerosos. De hecho, esto previene el desarrollo de cánceres”, afirma el Dr. Dakwar. "Ese es el propósito de la detección".

Hay varias formas de detectar el cáncer colorrectal, pero sólo una se considera "el estándar de oro": la colonoscopia.

Las pruebas caseras de heces tienen ventajas y desventajas. La prueba se puede realizar en la privacidad de su propio baño y no es necesario pasar por la preparación de limpieza de colon como lo hace con una colonoscopia. Las pruebas de heces caseras incluyen:

Pero, al analizar las heces, se busca sangre oculta (oculta) que puede o no provenir de un pólipo precanceroso. "Lo bueno de ellos es que son muy baratos, fáciles de usar y no invasivos", dice el Dr. Dakwar. "Sin embargo, existen importantes tasas de falsos negativos". Estas pruebas sólo tienen éxito en encontrar un pólipo canceroso entre el 40% y el 50% de las veces, mientras que la colonoscopia tiene más del 95% de éxito, dice. "Esa es una diferencia significativa en la capacidad de encontrar algo que realmente está allí".

Si una prueba casera resulta positiva, debe comunicarse con su médico de inmediato para coordinar las pruebas de diagnóstico de seguimiento adecuadas, que probablemente incluirán una colonoscopia. El Dr. Dakwar dice que ha atendido a muchos pacientes con cáncer colorrectal “significativo” después de obtener pruebas caseras negativas durante varios años. Un estudio reciente confirma la importancia del cribado de seguimiento. Los investigadores encontraron que las personas que tuvieron un resultado FIT positivo pero no se sometieron a una colonoscopia de seguimiento tenían el doble de probabilidades de morir que aquellos que sí la hicieron.

Las pruebas caseras de heces pueden ser útiles para los pacientes que no tienen fácil acceso a la colonoscopia. El Dr. Dakwar generalmente les dice a las personas que se sientan libres de utilizar pruebas caseras en consulta con su médico de atención primaria. No existen directrices claras sobre cuándo o con qué frecuencia utilizar estas pruebas, afirma. “Debido a las importantes tasas de falsos negativos, digo aproximadamente cada tres a cinco años si no se realiza una colonoscopia con regularidad. Si observa cambios en sus hábitos intestinales y no tiene acceso a una colonoscopia, puede realizarla como prueba auxiliar. Sin embargo, sigo recomendando la colonoscopia de detección, según las pautas generales.

"No puedo enfatizar lo suficiente que la colonoscopia es el estándar de oro", dice el Dr. Dakwar. "Nada reemplaza una colonoscopia". Sin embargo, también existen otros métodos de detección. "Pueden proporcionar información auxiliar para mitigar los riesgos", afirma.

Conozca su riesgo

Roswell Park recomienda que todas las personas con un riesgo promedio comiencen a hacerse pruebas periódicas de detección de cáncer colorrectal a los 45 años, antes si tienen ciertos factores de riesgo o antecedentes familiares.

En general, todo el mundo corre riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, afirma el Dr. Dakwar. La mayoría de las personas deberían comenzar las pruebas periódicas de detección del cáncer colorrectal a los 45 años, cinco años antes de la recomendación anterior de 50 años, porque el cáncer colorrectal entre los adultos más jóvenes está en aumento. Debe hablar con su médico acerca de comenzar las pruebas de detección antes de los 45 años, si enfrenta un mayor riesgo de cáncer colorrectal debido a uno de los siguientes:

Pero debe hablar con su médico sobre la detección del cáncer colorrectal a cualquier edad si experimenta síntomas, como:

"Esos pacientes deben ser examinados lo antes posible", afirma el Dr. Dakwar. El cáncer colorrectal se desarrolla muy lentamente, por lo que, en general, los pacientes sin síntomas necesitan ser examinados sólo cada 10 años. Esto puede volverse más frecuente, por supuesto, dependiendo de su historial clínico. "Si se encuentran varios pólipos (más de tres), su gastroenterólogo puede recomendar exámenes de detección con mayor frecuencia, tal vez cada tres a cinco años", dice. "Si seguimos encontrando cosas, es posible que necesitemos una vigilancia más frecuente".

Si alguna prueba revela un resultado positivo, debe buscar pruebas y tratamiento en un centro oncológico integral como Roswell Park. "De hecho, somos integrales", dice. “Eso significa que cada paciente recibe atención personalizada y personalizada que es revisada por un equipo multidisciplinario de cirujanos, oncólogos médicos, radiólogos, patólogos y otros. El equipo diseña el plan de atención más personalizado y definitivo para cada paciente”.